什么是金融？说到金融首先要谈货币。货币最早是为了便于大家交流，因为打猎的和种粮食的要互相交换产品，直接交换无法计价，在几千年来不断交换的过程 中大家基本接受了统一的方式，无论是贝壳、树皮还是其它固定的符号，这些东西只是作为一种计价的方式；第二是便于交换，一般来说货币主要是为了交换；第三 是表示价值，今天不能消费的猎物换成几个贝壳，标志着以后可以换多少粮食，暂时不换可以储藏起来。所以在几千年来货币主要有三个功能：计价、交换和储藏。

　　金融改革的核心是解决渠道和效率问题

　 　4000年前，全世界逐渐产生了（中国词汇是）钱庄或者票号，专门负责对价、交换、搬运、贮藏和保管。中国的钱庄大概有2000年历史，在100年前很 活跃，现在被废掉了。500年前欧洲出现了银行和商人银行。欧洲因航海活动和大规模的国际贸易的带动，出现了制造业，早期的产业革命的形成需要大量资金， 解决大量资金的方法是几百个钱庄在一起专门提供短期的流动货币，这叫商业银行。如果提供超出一年的长期资本叫商人银行，也就是今天的投资银行。商业银行和 商人银行在500年前的区别是：一个负责短期，一个负责长期。

　　我认为金融是一种制度安排，这个制度安排不是人为设计，而是随着市场经 济发展的过程逐渐积累完善的。有一些不好的设计被淘汰，好的设计被保留下来。金融设计始终处在争议中，所以金融界的创新、设计非常多，但这个设计以市场为 主，很少有顶层设计，绝大部分是市场设计在先，顶层设计是根据市场设计进行反馈，不断地进行调整。制度要保证整个金融交易有效率，什么叫有效率？我认为一 个国家的金融渠道多，融资成本低就是有效率，一旦渠道不足或者成本太高就没有效率。所谓金融改革就是要解决渠道和效率问题，但在中国，金融改革被政治化 了，金融改革是解决渠道和成本问题。另一方面是市场改革并同时保证整个体系稳定。而稳定又有不同的看法，有官方稳定和民间稳定，因此效率和稳定长期充满着 争议，不仅是这几十年，近一两百年来都是这样。

　　另外，金融是一种生活态度，要不要做金融，要不要学习金融，要不要推动金融发展，取决 于个人、群体、民族的生活态度。人类最主要的特点是好奇或者说贪婪，如果人没有好奇就无法把现在的生活与森林中的黑猩猩区分出来。为什么出现人类？因为好 奇心驱动不断往前走，愿意看到森林之外的世界。金融业也是这样，社会的发展总会促使一批人考虑未来，未来永远充满风险，但如何针对风险？因为有些是创造出 来的风险，比如城市污染的风险。因此要不要创新，保持一个什么样的态度？是盲目？拒绝？妖魔化？还是自己不懂却不学习而去谩骂？对金融来说即要学会创新。

　　历史上的帝国崛起依赖黄金的力量

　 　从有人类开始就产生了货币交易初级形态，包括盐巴、贝壳，但真正的货币在世界范围的定义始于公元前600年，在今天土耳其吕地亚，这个地方的国王克罗伊 斯创造了全球历史上的第一个货币——狮子币。吕地亚有金银矿，主要是银矿，而很多国家经济交流都用银块，但银块不标准，每次要称重量，大大降低了效率。国 王认为不如做一个标准的东西，在银块上印上图腾，以后交易就以此为准，这叫货币。以重量为单位的货币是早期货币，难以标准化。所以大家认为吕地亚的狮子币 才是货币。中国也在那个时候产生了货币，叫“齐刀赵铲”。  

　　公元前300年，菲利普二世的长子亚历山大东征。他从小接受亚里士多 德的指导，20岁继承王位后，立刻发动一系列攻击战，在10年内攻到印度甚至攻到今天中国一部分，南边到埃及，北边到罗马尼亚、北欧，当时的波斯帝国被他 打败，十年时间打造了当时全球最大的国家。中国现在以金融角度看历史的人很少。亚历山大为什么能够取得成功？一个很重要的标志是因为他的父亲占领了今天在 保加利亚的色雷斯，这是当时世界上最大的黄金储藏地，他们控制了这个金矿后用黄金犒劳所有部队，打进波斯帝国时就掠夺500万公斤的黄金。亚历山大的进攻 完全是靠黄金来支撑，如果没有金矿，没有波斯帝国的黄金，亚历山大能否成为当政者有很大的疑问。亚历山大大帝的追求是靠黄金铺路。